Quels sont les bienfaits du vélo ?

Le vélo, c’est bien plus qu’un simple moyen de déplacement : c’est aussi une activité physique complète qui fait du bien à tout le corps. On vous explique.

Une étude récente le démontre

Une étude réalisée par des chercheurs de l’unité PACRI, associant le Cnam et l’Institut Pasteur, en collaboration avec le CNRS montre qu’en 2019, le vélo a permis d’éviter près de 2 000 décès et 6 000 cas de maladies chroniques¹ (cardiopathies, diabète de type 2, cancers, démence). Une activité cycliste de 100 minutes par semaine permet de réduire la mortalité de 10 %².

Amélioration cardiovasculaire et musculaire

En pédalant régulièrement, vous renforcez non seulement vos muscles sollicités par le vélo, mais aussi votre cœur. En effet, le vélo est un excellent exercice de cardio qui améliore votre endurance et diminue le risque de maladies cardiovasculaires. A vélo classique, mais tout autant sur un vélo cargo, vos jambes, vos cuisses, et même vos abdominaux travaillent, mais pas que ! Vos quadriceps, ischio-jambiers et mollets sont tout autant stimulés à chaque coup de pédale.

Amélioration de la posture et réduction des douleurs dorsales

La pratique régulière du vélo renforce les muscles du dos et du tronc, améliorant la posture. Toutefois, des réglages inadaptés du vélo, comme une selle trop haute ou un guidon mal positionné, peuvent causer des tensions. Il est donc essentiel d'adopter une posture adéquate et de renforcer les muscles du tronc pour prévenir les douleurs dorsales.

Perte de poids et silhouette affinée

Les bienfaits du vélo pour maigrir sont prouvés, de même que les bienfaits du vélo sur la silhouette, surtout si vous adoptez une pratique régulière. Pédaler brûle des calories et peut permettre de transformer votre corps en le musclant. Et ce n’est pas tout ! Le vélo est aussi un excellent anti-stress. Après une longue journée de travail, une balade à vélo peut faire des merveilles pour évacuer les tensions et améliorer votre humeur.

Prévention du diabète de type 2 et des maladies métaboliques

La pratique régulière du vélo contribue à prévenir le diabète de type 2 et d’autres maladies métaboliques en améliorant la sensibilité à l’insuline, en régulant le poids et en réduisant l’inflammation chronique. Des études montrent qu’une activité physique modérée, comme le cyclisme, diminue significativement le risque de développer un diabète de type 2 (Inserm, 2017 ; WHO, 2022). En 2019, le vélo aurait permis d’éviter plusieurs milliers de cas de diabète en France².

Bien-être mental et gestion du stress

Rien de mieux qu’une balade à vélo pour vider son esprit et se reconnecter avec soi-même. Que vous choisissiez de parcourir les routes à la campagne ou de faire un tour en ville, le vélo aide à se relaxer. C’est aussi un excellent moyen de méditer tout en étant actif. Les études montrent que les personnes qui font du vélo régulièrement sont plus heureuses et moins sujettes à la dépression.

🚨 Avertissement santé

Le vélo est une activité physique bénéfique, mais il peut présenter des risques, notamment en cas de mauvaise posture, de réglages inadaptés ou de reprise après une longue inactivité. En cas de douleurs persistantes, de pathologie connue ou pour une reprise sécurisée, consultez un professionnel de santé avant de pédaler.

« Outre le bénéfice écologique évident, le VAE permet d’effacer les barrières topographiques et de répondre au développement urbain de par sa vitesse de déplacement et son aide motrice. Il constitue une partie de la réponse à la sédentarité et aux émissions de gaz à effet de serre et particules fines*. »

Favorise le retour à l’activité physique

L’assistance électrique est un moyen de se (re)mettre au sport en douceur. L’effort est limité, mais il est là quand même pour activer l’assistance électrique. Faire du vélo électrique est tout à fait bénéfique pour les personnes âgées, souffrant de pathologies ou d’affections chroniques qui se fatiguent vite.

Et contrairement à une idée reçue, le vélo électrique fait bel et bien perdre du poids ! En pédalant avec assistance, on brûle en moyenne 200 à 400 calories par heure, tout en ménageant ses articulations, un excellent moyen de reprendre le sport, d’améliorer son endurance et de perdre du poids en douceur.

Augmente l’accès à la mobilité douce

Le vélo électrique permet de faire des trajets plus longs ou plus techniques sans fournir un effort démesuré. Il remplace aisément la voiture sur des petits trajets (courses de proximité, boulangerie, domicile-travail, école, garderie, etc.). Même sur des trajets plus longs, il reste une alternative écologique et économique.

Limite la pollution atmosphérique

Comme le vélo classique, l’avantage du vélo électrique est qu’il limite la production de gaz à effet de serre. Équipé d’un moteur électrique, il ne rejette aucune particule dans l’air. Ainsi, plus il y a de vélos électriques, moins il y a de voitures et ainsi, plus la pollution atmosphérique diminue.

Bénéficie d’aide à l’achat

En plus d’être écologique, faire du vélo électrique donne accès à des subventions ! Il existe des aides à l’achat de VAE offertes par les villes et certaines régions. Selon les conditions, vous pouvez bénéficier de plusieurs centaines d’euros remboursés pour l’achat d’un vélo cargo électrique ou d’un vélo électrique standard.

Permet de transporter plus de charge

L’essor du vélo électrique a facilité la vie des familles avec des jeunes enfants ! Le vélo cargo électrique a été une petite révolution dans la mesure où il offre la possibilité de transporter ses enfants à vélo sans plus d’efforts et toujours en toute sécurité. De même, un vélo cargo à assistance électrique permet de faire des courses plus importantes : packs d’eau, bidons de lessive, etc. à placer dans le porte-bagage arrière ou avant de votre Gaya Bike !

Et si chaque coup de pédale vous rapprochait d’un avenir plus vert ? En troquant votre voiture pour un vélo, vous ne faites pas que choisir un mode de transport, vous devenez acteur du changement en réduisant votre empreinte écologique.

Réduction des émissions de CO2

Chaque kilomètre parcouru à vélo plutôt qu’en voiture, c’est autant de CO2 en moins dans l’atmosphère. Et ça, c’est un vrai plus pour la planète ! Que vous optiez pour un vélo classique ou un vélo électrique, vous faites le choix de la réduction des émissions de CO2 et de la préservation de notre air. Un trajet de 3 km à vélo permet d’économiser environ 450 g de CO2 par rapport à un trajet en voiture. C’est une petite action certes, mais non sans impact.

Un transport durable et silencieux

En plus d’être écologique, le vélo est un mode de transport durable. Il ne nécessite pas de carburant, demande peu d’entretien et a une durée de vie très longue, surtout si vous optez pour un modèle de qualité comme un vélo cargo pour la famille. Son fonctionnement silencieux contribue également à réduire la pollution sonore en ville, améliorant ainsi la qualité de vie pour tous.

Économie de temps sur les trajets urbains

Le vélo permet souvent de gagner un temps précieux en milieu urbain, notamment aux heures de pointe. Contrairement aux voitures et aux bus, il n’est pas soumis aux embouteillages, ce qui en fait un moyen de transport particulièrement efficace pour les trajets courts à moyens. De nombreuses villes aménagent désormais des pistes cyclables sécurisées, réduisant les temps de trajet tout en évitant les retards liés au stationnement. Le vélo offre ainsi une alternative rapide, fiable et fluide à la circulation motorisée.

Comparaison avec la voiture et la trottinette : qui est le plus vert ?

Sans conteste, le vélo électrique est le gagnant du match entre voiture électrique/thermique, trottinette électrique et VAE. Il cumule un maximum d’avantages en comparaison aux autres modes de transport. Il combine une infime consommation d’énergie, un faible impact environnemental et une alternative sérieuse à la voiture et même au scooter électrique.

On refait le match

Vous pensiez bien faire en remplaçant la voiture par une trottinette électrique pour vos trajets ? Malheureusement, le match n’est pas gagné d’avance pour ce deux roues. Il est vrai que les trottinettes ne polluent pas lorsqu’elles sont en utilisation, comme le vélo électrique.

Les trottinettes mises en location dans les villes sont malmenées (usage intensif, recharges rapides répétées, usage dans des conditions climatiques pas toujours adaptées), entraînant un fort taux de remplacement, ne permettant pas d’amortir ni le coût de fabrication, ni l’empreinte carbone de leur production. La trottinette perd donc un point. 

Et la voiture dans tout ça ? Qu’il s’agisse de sa production comme de son utilisation, la voiture perd le match d’avance. Elle rejette du CO₂ dans l’air et contribue à la pollution atmosphérique.

Qu’en est-il de la voiture électrique face au vélo électrique alors ? Bien qu’elle ne pollue pas non plus à l’usage, elle contribue à occuper de la place en ville (et à réduire l’espace dédié aux vélos). Sans compter qu’en fin de vie, les éléments de la batterie sont difficilement recyclables, à l’heure actuelle.

Et par rapport au vélo classique ?

« Le VAE peut briguer un titre de “moyen de transport actif”, dont l’effort est supérieur à la marche, mais inférieur au vélo standard » peut-on lire dans une étude suisse de 2012*.

¹ Le potentiel inexploité du vélo pour la santé publique et le climat – Institut Pasteur, 15 mai 2024. 

² Le vélo, un potentiel inexploité pour améliorer la santé (et le climat) – Kévin Jean, Audrey de Nazelle, Marion Leroutier et Philippe Quirion, The Conversation, 2 avril 2024.

³ Les bienfaits du vélo dans le cadre d’une pratique régulière – Isabelle Gautheron, Fédération française de cyclotourisme (FFVélo).

⁴ Le vélo est-il bon pour la santé ? – Les pathologies biomécaniques du cycliste – Jean-Pierre Giorgi, Cyclotourisme Mag, 7 septembre 2024.

*https://www.revmed.ch/revue-medicale-suisse/2012/revue-medicale-suisse-349/le-velo-electrique-un-outil-pour-la-sante-ou-un-gadget-ecolo

** étude réalisée par des chercheurs de l’unité PACRI, associant le Cnam et l’Institut Pasteur, en collaboration avec le CNRS